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von 1905 bis 1915 prägte die Stilrichtung des
Primitivismus, die sich an die Kunst indigener
Völker anlehnte, die Entwicklung der europäischen
Moderne auf ihrem Weg in die Abstraktion.
Neben Picasso konnten sich fast alle großen
westlichen Künstler, von Henry Matisse bis Alberto
Giacometti, von den deutschen Expressionisten bis
zu den Pariser Surrealisten, diesem Einfluss nicht
entziehen.
So steht die Münchner Künstlergruppe
Der Blaue
Reiter
mit Wassily Kandinsky, Franz Marc und
August Macke beispielhaft für die von der Moderne
gesuchte Wahlverwandtschaft zur Kultur früher
Völker. Im Almanach dieser Gruppe von 1912 gehört
die Kunst der Naturvölker in einen Kunstbegriff,
der über das hinausgeht, was zu Beginn des
zwanzigsten Jahrhunderts unter Kunst verstanden
wurde. Die Expressionisten der 1905 gegründeten
Dresdener Künstlervereinigung
Die Brücke
um Ernst
Ludwig Kirchner fertigten Skizzen von Artefakten
der Naturvölker, die sie in den ethnologischen
Museen von Dresden und Berlin studierten und die
sie als Vorlagen für viele ihrer Gemälde nutzten.
Die afrikanischen, australischen oder ozeanischen
Fels- und Höhlenmalereien jedoch konnten die
wenigsten Künstler in situ wahrnehmen. Diese
Malereien waren lediglich durch Dokumentationen
zugänglich, die vor Ort fotografisch oder aber durch
Zeichnungen und Malerei gefertigt worden waren.
Insbesondere ist es dem deutschen Ethnologen
Leo Frobenius (1873-1938) zu verdanken, dass
prähistorische Fels- und Höhlenbilder, die er auf
seinen mehr als zwölf Forschungsreisen zwischen
1904 und 1939 entdeckte und die er von Künstlern
unter mühevollen Umständen nachschöpfen ließ,
Berlin, characterised the gravitational pull that
the impact of primordial art exercised on the
progressive art world at the beginning of the
twentieth century. Some years earlier, during
long and painstaking preparations for his work
Les Demoiselles d´Avignon, a key modernist work
from 1907 that was filled with concentrated
energy and abstraction, Pablo Picasso visited the
Ethnographic Museum of the Trocadéro in Paris.
His artistic colleague André Derain noted that his
revelation was ‘not an aesthetic undertaking, but
rather a form of magic’.
However varied the motives of the avant-garde
artists might have been to orient themselves
more strongly towards the artefacts of so-called
primitive cultures than to scientific knowledge
after the turn of the century, the formal distance
to reality, which is as intrinsic to prehistoric
painting as it is to tribal art, now served as a
justification of art for its own sake, and for the
autonomy of the image itself. In the years from
1905 to 1915, the Primitivist style, which borrowed
from the art of indigenous cultures, characterised
the development of European Modernism on
its way to abstraction. In addition to Picasso,
nearly all major western artists, from Henri
Matisse to Alberto Giacometti, from the German
expressionists to the surrealists of Paris, were
subject to this influence.
The Munich artist group
Der Blaue Reiter
with
Wassily Kandinsky, Franz Marc, and August Macke
exemplified the Modernist elective affinity with
the cultures of earlier peoples. In this group’s
Almanac from 1912, the art of indigenous
peoples belongs to a definition of art that goes