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In der Ausstellung
Australiens vergessene Felsbilder
,
zu der die vorliegende Publikation das Begleitbuch
ist, begegnen sich diese beiden Bereiche
auf besondere Weise. Neben fotografischen
Dokumentationen der drei Expeditionen in die
Kimberley-Region im Nordwesten Australiens sowie
erläuternden Texten zum Stand der Forschung
zu den vermutet weltweit ältesten Felsmalereien,
den Bradshaws, an der unter anderen Forschern
der Neurowissenschaftler Reto Weiler und seine
Frau, die Künstlerin und Ethnologin Astrid Weiler,
teilnahmen, sind es die Bilder der Künstlerin, die
den Korpus der Schau zu einem Gesamtwerk einen.
Astrid Weiler, die wie nur wenige Künstlerinnen
die prähistorischen Felsmalereien verschiedener
Kontinente im Original vor Ort besuchen konnte,
haben diese Zeugnisse längst vergangener
Zeiten um nichts weniger beeindruckt als es
die Künstler vor einem Jahrhundert waren.
Seit vielen Jahren beeinflussen die figurativen
geheimnisvollen Malereien der Bradshaw-Kultur der
australischen Kimberley-Region, die sich von den
frühen Malereien der Aborigines stilistisch stark
unterscheiden, die künstlerische Arbeit Weilers. Die
vorwiegend ephemeren, teils schwebenden, teils in
aufwändigem Ornat dargestellten Figuren scheinen
in ein komplexes Narrativ von Zeremonien,
Tänzen und Mythen einer längst vergangenen
Zeit und eines längst verschwundenen Volkes
verwoben zu sein und zeugen in ihrer zarten und
sicheren Linienführung von hoher Stilsicherheit
ihrer Schöpfer. Lange vor der Existenz der Schrift
zeugen diese Bilder vom Leben in Gemeinschaft,
eng verbunden mit dem Ort ihres Entstehens.
Die zentralen Fragen der Wissenschaft nach
dem Ursprung der Bradshaw-Malerei bleiben
two different but equally important things at its
disposal: science and art.
The exhibition
Australia’s Forgotten Rock
Paintings
, for which this publication is the
companion book, approaches both disciplines
in a special way. In addition to photographic
documentation from three expeditions in the
Kimberley region of north-western Australia,
which included among others the neuroscientist
Reto Weiler and his wife, artist and ethnologist
Astrid Weiler, and accompanying texts on the state
of research concerning what are alleged to be the
oldest rock paintings in the world, the Bradshaws,
the artist’s own work rounds off the content of the
exhibition.
Astrid Weiler, one of the few artists who has
been able to visit original prehistoric rock
paintings on several continents in person, is no
less impressed by these witnesses of long past
eras than the artists of a century ago. For many
years, the figurative and mysterious paintings
of the Bradshaw culture of the Australian
Kimberley region, which are stylistically very
distinct from Aboriginal paintings, have had a
major influence on Weiler’s work. The largely
ephemeral, sometimes sweepingly, sometimes
ornately depicted figures appear to be interwoven
in a complex narrative of ceremonies, dances,
and myths of a long past era and a long vanished
people, and with their delicate yet confident
lines, they attest to the assured style of their
creators. Long before the existence of writing,
these images bore witness to life in a community,
closely connected to the location of their creation.
The central scientific questions concerning the