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Neben den Werkzeugen, mit denen die Bilder
gemalt wurden, stellen uns auch die Farben
respektive Pigmente, die dafür verwendet wurden,
vor ein Rätsel. Höchstwahrscheinlich wurde als
Pigment Ocker verwendet, der sich an vielen
Stellen in den Kimberleys in unterschiedlicher
Farbgebung findet. Ocker lässt sich aber nur
mit einem Bindemittel auftragen, da er nicht
in Lösung gehen, sondern nur als Suspension
verwendet werden kann. Wir kennen heute
unterschiedliche Rezepturen für die Herstellung
eines Bindemittels zur Herstellung einer
Ocker-Suspension, unter anderem wird dafür
gerne Eigelb verwendet. Bisher kennen wir
allerdings nicht die Rezeptur der Bradshaw-
Künstler. Wurden die Bilder mit Ocker gemalt,
wofür vieles spricht, stellt sich aber gleich
die Frage, wie die Bilder die Zeit überdauern
konnten, ohne zu verblassen. Wir erinnern
uns: Die Bilder finden sich hauptsächlich
an offenen Felsüberhängen und sind damit
der Witterung ohne Schutz ausgeliefert. Wie
bereits angeführt, herrscht und herrschte in der
Kimberley-Region ein extrem raues Klima mit
großen Luftfeuchtigkeitsschwankungen, hohen
Temperaturen und Starkregen. Ein solches Klima
ist ocker-feindlich und Bilder aus Ocker gemalt
würden über Jahrhunderte ausgewaschen und
verblassen. Das ist im Übrigen auch der Grund,
warum Aborigines ihre Felsbilder im Rahmen von
rituellen Akten immer wieder „nachmalen“. Ein
solches Nachmalen ist für die Bradshaw-Figuren
jedoch nicht nachgewiesen, so dass sich die Frage
nach ihrer Persistenz mit Nachdruck stellt.
In addition to the tools used to produce the
images, the paints and pigments that were used
in the process are also something of a puzzle. It is
very likely that ochre was used as the pigment; it
can be found in many locations in the Kimberley,
and in varying hues. Ochre, however, cannot be
dissolved, and can only be used in a suspension
with a binding agent. Today we know many
different recipes for the production of binding
agents for ochre suspensions, and among other
substances, egg yolk is often used for this purpose.
At the present, however, we cannot be certain
what binding agent was used by the Bradshaw
artists. If the pictures were painted with ochre,
which is likely, we still do not know how they have
survived so long without fading. One must keep
in mind that the pictures are primarily painted on
exposed rockfaces and have thus been exposed to
weathering without any protection. As previously
mentioned, the Kimberley region had and has an
extreme climate with enormous shifts in humidity,
high temperatures, and torrential rain. Such a
climate is hostile to ochre, and images painted
with ochre would naturally wash out and fade
over the centuries. This is, incidentally, the reason
why the Aborigines ‘repaint’ their rock paintings
in the context of rituals. There is no evidence for
similar repainting in the case of the Bradshaw
figures, so the question of their longevity is still
open.